一般研究《老殘遊記》的人，大部分只注重這本小說的政治的意義。到底作者是不是對於清末的政治有所影射？可是作者是把它當作一個有哲學意義的抒情作品來看。
胡適認為，中國傳統小說裡面，寫景寫得這麼細緻的，寫得這麼有抒情味道的，《老殘遊記》是第一本。
這本小說是老殘，或者可以說是作者劉鶚，感嘆身世的抒情的作品。一般的解釋，都以為他為中國的衰亡而哭泣，為帝國的末日而哭泣。但作者覺得它的意義，遠不只如此，他用一種抒情的文字，描繪了一個帝國末日的情景，帶出來一種中國山水畫的寫意傳統。
導讀｜李歐梵
香港中文大學人文學科講座教授、香港大學新聞及傳媒研究中心教授。1939年生於河南，後隨家遷臺灣，1970年獲哈佛大學博士學位。主要研究領域包括現代文學及文化研究、現代小說和中國電影。
著有中英文著作《中國現代作家的浪漫一代》、《鐵屋中的喊》、《西潮的彼岸》、《中西文學的徊想》、《徘徊在現代與後現代之間》，隨筆集《狐狸洞話語》、《世紀末囈語》、等。
繪者簡介｜ 謝祖華
英國普利茅斯大學平面設計系畢業。專業插畫家。愛書人、攝影迷。相信閱讀的 力量。
繪有《風島飛起來了》、《我愛藍樹林》、《紅瓦房》、英譯本《橘子紅 了》等書。
