安寧緩和醫療的發展，是以跨領域的專業團隊，提供末期病人身心靈完整照顧，全力舒緩及降低疾病症狀所造成各種不適，來提昇末期病人的生活品質，並追求善終。所以安寧病房，不是在「消極等死」的地方，安寧病房的疾病末期症狀控制，獨步醫院內所有科別，讓病人在最後階段，能不受痛苦的往生。所以安寧病房是全醫院最沒醫療糾紛的地方，因為安寧緩和醫療，有愛相隨！
絕症病人的死亡並非醫療的失敗，未能協助病人安詳往生，才是醫療的失敗。 陳榮基 / 佛教蓮花基金會董事長 安寧團隊讓人感動的原因，不僅看到病人的「病」，更能看到病背後的「人」。 孫效智 / 臺大生命教育中心主任 一位末期病人，平均至少有五位核心家人，承受生死關頭的鉅大壓力與痛苦，也至少會有二十位親友與同事感到相當難過與不捨。
台灣每年有十四多萬人死亡，因此有三百多萬人，也就超過十分之一的民眾，每天面對至親好友的末期照護課題、生死關頭的壓力、與長期間的痛苦，實在是很難等閒視之。 安寧緩和醫療，指的不僅僅是安寧病房，還包含了醫院有安寧門診，在安寧病房因症狀控制得宜後能出院的病人，還可繼續接受安寧團隊的居家照護，這是健保有給付的，一般民眾卻不知道。
根據世界衛生組織（WHO）的定義，安寧緩和醫療照顧，是為了提供給罹患疾病，對於治癒性療法，已經沒有反應的末期病人，積極性的全方位照顧；更清楚的說，安寧緩和醫療照顧是「肯定生命」，視死亡為一種正常的過程。 安寧緩和醫療的發展，是提供末期病人身心靈完整照顧，特別是在症狀控制方面的疼痛、水腫、呼吸困難的喘……全力幫忙末期病人生活品質能少受苦、多些舒適，並追求善終。
病人能有善終，家屬哀慟可減至最低，能早日回歸社會生活，同時把安寧照顧的愛與關懷、感動，回饋給社會，不但會使醫病關係更祥和，社會也會更溫暖。 其實由最近實證研究可知：末期病人如能接受安寧緩和醫療照顧，不但可減少無效醫療，節省大量不必要醫療耗費外，又因身心靈較安適，自然生命期比未接受者為長。
因此除了醫療領域，應著重末期照護訓練外，社會大眾對安寧緩和醫療的內涵，需有正確的認知更為重要。 很多醫療人員、病人、家屬都誤解：「安寧照顧是醫師放棄了積極治療，讓病人安安靜靜的等死！」 因此悍然拒絕接受、甚至談論安寧緩和醫療。可嘆的是，無論是醫療界或社會大眾，並不太了解安寧緩和醫療的正確內容，並存有相當誤解，因此使許多末期病人，沒有機會接受安寧緩和醫療照護，實為可惜！
本書集安寧緩和醫療團隊多年來本土的照護經驗，以實例呈現，再加以專業說明分享；每個實例都是一齣可歌可泣的生命故事，希望藉由這些生命故事，帶給我們的感動，潛移默化增進正面生命意義的體認，與健康生死觀的建立，同時能對安寧緩和醫療，有更進一步的認識與了解。
現任：臺大醫學院家庭醫學科 教授 臺大醫院緩和醫療科 主任 臺灣安寧緩和醫學學會 理事長 臺灣家庭醫學醫學會 理事長
序
花開花謝，生命永續 / 陳榮基
生死大事，每一個人都必需預做的準備 / 孫效智
善終是願景，是末期病人應有的權利 / 邱泰源
第一章：末期病人的生活品質
「舒適感的最大化」與「痛苦的最小化」
我，回不去了
一種進行式
畫裡乾坤
不要規定我
給了病人，也分給了家屬
第二章：什麼是安寧緩和醫療
「以病人為尊」的症狀控制
弦外之音
淨身
疼痛控制
好喘好喘
清倉
第三章：處處是好處
「肯定生命」，死亡是一種正常的過程
幫嬰穿衣服
妳都會愛我嗎
17歲的旅行
三分之一的進進出出
家人在哪裡，家就在哪裡
第四章：人生的來自來去自去
走過青山綠水，白草紅葉黃花之後……
搭上線
體溫
油桐花開
這樣的人生，你們能理解嗎
終點線
附錄：通過安寧住院認證單位
通過安寧居家認證單位
